德克萨斯州沃斯堡(美联社)——周五,在两架波音737 Max飞机坠毁事件中丧生的乘客的亲属来到德克萨斯州的一家联邦法院,听取他们的律师要求法官放弃飞机制造商与检察官达成的认罪协议,并让该公司接受审判。
他们的律师辩称,波音公司的处罚——主要是2.44亿美元的罚款——对于在飞机坠毁前飞行控制系统出现故障的问题上误导监管机构来说太轻了。他们指责波音公司和司法部粉饰事实,忽视了346人在坠机中丧生的事实。
美国地区法官里德·奥康纳(Reed O 'Connor)问波音公司的一名律师,为什么他应该接受预先包装好的认罪协议和被告谈判达成的判决。
波音公司的律师本·哈奇(Ben Hatch)说,波音公司“是国民经济和国防的支柱”,在同意承认共谋欺诈这一重罪之前,需要知道惩罚。否则,他说,该公司可能会被取消联邦合同的资格。
美联社音频:波音公司在法庭上面对波音Max坠机事故中遇难乘客的亲属
两架波音737 Max飞机坠毁事件中有346人死亡,其中一些人的亲属希望将波音公司送上法庭。美联社记者唐娜·沃德报道。
“公司的所有员工、股东以及全球和全国的供应链……哈奇说,如果判决结果“可能几个月都不知道”,所有这些都将受到质疑。
这个答案让受害者的亲属感到震惊和愤怒。
“波音对经济来说太重要了——他们太大了,不能坐牢。他就是这么说的,”迈克尔·斯图莫(Michael Stumo)在听证会后说,他的女儿萨姆亚(Samya)在第二次坠机中丧生。“它允许它们杀人而不承担任何后果,因为它们太大了,而且它们的股东不会喜欢这样。”
政府和波音公司一起要求法官接受赔偿。
美国司法部反欺诈部门高级副主管肖恩·托诺里(Sean Tonolli)说,共谋罪是检察官能提出的最严重的罪行——他们无法证明波音对监管机构的欺骗导致了坠机。他还说,上法庭是有风险的。
他说:“我们对自己的案子很有信心,但我们并不想当然地认为我们可能不会赢。”
在沃斯堡举行听证会之前,法官收到了各方的书面陈述,他提出了一些问题,但没有表明他是倾向于哪一方。他之前曾对乘客家属表示同情,在2023年关于“波音公司”的裁决中写道。
“你们让我思考了很多,”奥康纳在周五的听证会结束时对所有律师说。“我会尽快得到一个排除结果。”
今年7月,波音公司因涉嫌欺骗美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration,简称faa)监管机构而被判共谋欺诈一项重罪,当时这些监管机构正在为Max编写飞行员培训要求。
美国联邦航空局批准对波音737飞行员进行最低限度的计算机培训,然后才能驾驶最新版本的737 Max。这避免了对飞行模拟器进行培训的需要,从而帮助了波音公司,因为飞行模拟器会提高航空公司运营Max的成本。
航空公司于2017年开始使用Max。2018年10月,第一起事故发生在印度尼西亚,2019年3月,第二起事故发生在埃塞俄比亚。
认罪协议要求波音公司支付高达4.872亿美元的罚款,但罚款将减半,因为该公司在2021年支付了2.436亿美元的信贷,以避免被起诉。美国司法部今年5月决定,波音不接受该和解协议,从而达成了新的认罪协议。
这家总部位于弗吉尼亚州阿灵顿的公司还将在合规和安全项目上投资4.55亿美元,并将接受三年的试用期。
这起案件是制造商争论最多的案件之一。
本周,与罢工的工厂工人的谈判破裂。该公司撤回了收购要约,标普全球评级(S&P Global Ratings)将其列入信用观察名单,理由是劳资纠纷增加了财务风险。
周四,该公司就其所谓的不公平劳动行为向国际机械师和航空航天工人协会提起诉讼。波音公司在向美国国家劳工关系委员会(National Labor Relations Board)提出的申诉中表示,工会的公开说法具有误导性,使达成解决方案变得困难。
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