在加拿大最大的医院网络之一的支持下,一个新的住房项目将于本月在多伦多迎来第一批住在街上、经常进急诊室的人。
大学健康网络与非营利住房组织Fred Victor合作,为使用其医院最多的无家可归者提供51个永久性住房,提供健康和社会支持。人们希望该项目能够缓解医院的压力,同时为弱势群体提供稳定的护理。
“我们试图建立的是这种从医院出来的连续护理,人们可以出院到一个安全稳定的环境,也就是他们的家,”UHN加图索社会医学中心(Gattuso Centre for Social Medicine)的执行主任安德鲁·布扎里(Andrew Boozary)博士在接受采访时说。
“解决无家可归危机的方法是住房,除了住房,还需要这些健康和社会支持。”
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这个名为Dunn House的项目将于周四正式开放,预计居民将在未来几周或几个月内入住。
Boozary说,UHN已经将大楼内的51套公寓全部指定给那些经常使用其医院并愿意搬到那里的人。这些住房旨在帮助有复杂医疗和社会需求的无家可归者。
布扎里说,一些准备搬进来的人在项目开幕前就去世了,这凸显了对这样一个空间的需求。
他说:“我们失去了很多进出UHN医院的人,他们希望能帮助他们搬进来,但他们没能活着看到这一天。”
“但这是无家可归者面临的死亡率和发病率的现实。”
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像全国许多大大小小的社区一样,多伦多正在应对无家可归者激增的问题,部分原因是高昂的生活成本、心理健康问题和阿片类药物成瘾危机。
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该市的避难所已经满了,大约有1.2万人。还有数百人住在多伦多的街道、公园或营地里。
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Boozary将是在新空间工作的医生之一,该空间建在医院拥有的停车场上。
这座模块化的四层建筑将拥有家具齐全的工作室公寓,包括厨房、起居区、卧室和浴室。其中15个单元将为使用移动设备的人提供无障碍服务。Boozary说,大楼内还将有一个健康诊所。
除了医生之外,居民还将获得各种社区支持,包括精神病学帮助、案件管理支持、司法帮助、减少伤害的资源和准备好的饭菜。
Fred Victor是一个在收容所和支持性住房方面有经验的组织,其首席执行官Keith Hambly说,医疗和住房的融合是迫切需要的。
他说:“我认为,在某种程度上,我们都认识到对健康和住房的迫切需求。
“在这一特定人群中,将两者之间的绝对联系起来在某种程度上是不需要动脑筋的,但这也是几年前应该发生的事情。”
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该建筑将全天24小时工作,包括那些在处理根深蒂固的创伤方面有丰富经验的人。
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还有一个大的社区空间,供居民随意使用。Hambly说他们可能会有艺术课,烹饪课,也许还有陶艺课。
医院网络和弗雷德·维克多与三级政府合作完成了这个项目,这个项目已经进行了大约五年。
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Boozary和他的团队长期以来一直关注无家可归者的就诊次数和在急诊室和住院病床上花费的时间。这些数据让他产生了一个想法:医院必须进入住房市场。
Boozary说,在UHN, 100名没有固定地址的患者在过去一年中占了4309次急诊科就诊。这约占所有急诊室就诊人数的3%。
在最近六个月期间,仅1%的此类患者就占了15%的急诊室就诊人数和32%的住院部就诊人数。
Boozary说,一名即将搬进新楼的病人在过去一年里急诊就诊249次,住院9天,住院费用约为12万美元。
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另一名患者去年急诊科就诊156次,住院260天,费用超过40万美元。
Boozary说:“这并不是说人们想去急诊室,而是因为他们无处可去,而且他们的病情更重了。”
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长期无家可归对健康有害。布扎里说,长期无家可归者的预期寿命下降了一半。
他说,与普通人群相比,那些无家可归的人患癌症和慢性病的几率也明显更高。
住房项目还将帮助医院腾出所谓的“常旅客”使用的床位。
布扎里说:“你会看到个人真正受益,既能确保人的尊严,改善健康状况,又能帮助解决现有的一些体制压力。”
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他意识到51套新住房并不能解决无家可归者的危机,但他希望这个项目能成为其他机构效仿的榜样。
Boozary说:“我们的希望是,这可以为其他司法管辖区或各级政府、医院和社区之间的其他伙伴关系提供一些参考,以努力为人们提供具体的解决方案。”
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