欧洲科学家原定于周一晚些时候进行第一次轨道体操试验,利用月球和地球的引力,快速连续地引导JUICE探测器向木星发射,这是有史以来第一次双弹弓演习。

在发射一年后,欧洲航天局的木星冰卫星探测器(JUICE)将于8月19日至20日返回地球,并将利用其引力的制动效应抄近路到达金星,然后继续前往木星。

在一种新颖的双重机动中,空客制造的JUICE探测器将首先利用月球的重力以正确的轨道向地球倾斜。

这是有风险的,因为在这个阶段最轻微的错误都会被第二部分的常规放大,这部分包括利用地球引力减速。科学家们警告说,这可能会破坏木星及其卫星长达8年的长途跋涉。

JUICE任务经理Nicolas Altobelli在一次采访中说:“这本身就有点棘手,因为你需要纠正任何错误,而且你需要推进剂。”

几十年来,科学家们一直在使用“重力辅助”方法来导航太阳系,同时节省推进剂。

它包括擦过行星或卫星,利用其引力来加速、减速或改变轨道。

但本周的月球-地球飞行涉及有史以来第一次进行两次背靠背演习的尝试。

如果成功,JUICE将在2031年到达木星及其三颗大型海洋卫星——木卫四、木卫二和木卫三。另外还有三颗单重力助力:2025年到达金星,然后在2026年和2029年再次到达地球。

欧洲航天局的科学家们权衡了几种将Juice送到木星的选择,而不需要在没有任何重力帮助的情况下使用不切实际的大型火箭。

阿尔托贝利说,利用月球的引力改变轨道,他们可以在地球绕太阳运行的轨道前面赶上地球,这可以减缓探测器的速度,而从地球后面经过则会加快探测器的速度。

这反过来又使欧洲航天局的计划者能够瞄准金星,并利用它异常强大的弹弓效应。

“这是月球绕地球位置的一个非常好的配置……所以我们是在投机取巧,”阿尔托贝利对路透表示。

继美国宇航局20世纪90年代的伽利略号木星任务之后,欧洲航天局领导的JUICE任务将绕太阳系最大的行星运行,对它的三个大型冰卫星进行飞越,最后绕木卫三运行,以研究支持生命的可能性。

阿尔托贝利说:“这意味着要研究条件,了解这些卫星是否可能成为潜在的栖息地,是否有我们所知道的有利于生命的条件。”

欧洲科学家原定于周一晚些时候进行第一次轨道体操试验,利用月球和地球的引力,快速连续地引导JUICE探测器向木星发射,这是有史以来第一次双弹弓演习。

在发射一年后,欧洲航天局的木星冰卫星探测器(JUICE)将于8月19日至20日返回地球,并将利用其引力的制动效应抄近路到达金星,然后继续前往木星。

在一种新颖的双重机动中,空客制造的JUICE探测器将首先利用月球的重力以正确的轨道向地球倾斜。

这是有风险的,因为在这个阶段最轻微的错误都会被第二部分的常规放大,这部分包括利用地球引力减速。科学家们警告说,这可能会破坏木星及其卫星长达8年的长途跋涉。

JUICE任务经理Nicolas Altobelli在一次采访中说:“这本身就有点棘手,因为你需要纠正任何错误,而且你需要推进剂。”

几十年来,科学家们一直在使用“重力辅助”方法来导航太阳系,同时节省推进剂。

它包括擦过行星或卫星,利用其引力来加速、减速或改变轨道。

但本周的月球-地球飞行涉及有史以来第一次进行两次背靠背演习的尝试。

如果成功,JUICE将在2031年到达木星及其三颗大型海洋卫星——木卫四、木卫二和木卫三。另外还有三颗单重力助力:2025年到达金星,然后在2026年和2029年再次到达地球。

欧洲航天局的科学家们权衡了几种将Juice送到木星的选择,而不需要在没有任何重力帮助的情况下使用不切实际的大型火箭。

阿尔托贝利说,利用月球的引力改变轨道,他们可以在地球绕太阳运行的轨道前面赶上地球,这可以减缓探测器的速度,而从地球后面经过则会加快探测器的速度。

这反过来又使欧洲航天局的计划者能够瞄准金星,并利用它异常强大的弹弓效应。

“这是月球绕地球位置的一个非常好的配置……所以我们是在投机取巧,”阿尔托贝利对路透表示。

继美国宇航局20世纪90年代的伽利略号木星任务之后,欧洲航天局领导的JUICE任务将绕太阳系最大的行星运行,对它的三个大型冰卫星进行飞越,最后绕木卫三运行,以研究支持生命的可能性。

阿尔托贝利说:“这意味着要研究条件,了解这些卫星是否可能成为潜在的栖息地,是否有我们所知道的有利于生命的条件。”