直到索菲亚的椎骨塌陷，她的病情才得到了适当的调查，并被诊断为癌症。

去年11月，当索菲亚·赫尔斯开始感到肩膀和背部疼痛时，她就知道出了问题。没过多久，这位40岁的女士的症状就恶化了，她躺在床上都很挣扎。

圣诞节过后，事情发生了变化，来自伍尔弗汉普顿威伦霍尔的索菲亚右腿无法移动。这位六个孩子的母亲回忆说:“我必须抬起右腿才能进到车里，才能从车里出来。我必须抬起我的右腿，把它抬上楼梯。”

索菲亚将这种感觉描述为“被挤在一个设备里”或“陷在泥里”。“我觉得我的骨头被挤在一个装置里，”她继续说。“我的右腿不能动了。我觉得自己陷在泥里了。我总是把它拖在身后。我想对我的大脑说，‘移动你的右腿’，但什么也没发生。”

她寻求医疗帮助，但被告知只是肌肉拉伤。索菲亚说:“我一周去了三次全科医生，但他们并没有太在意。”“他们说我是肌肉拉伤，但我感觉不止如此。”

索菲亚最终被送进了医院，因为她醒来时完全无法移动（图片:索菲亚赫尔斯)

最终，她在一个周日早上醒来，根本无法动弹。她打了999，被紧急送往医院。核磁共振扫描显示她的椎骨已经塌陷。她的脊柱和臀部也有洞。

这导致她在女儿16岁生日那天被诊断出骨髓瘤——一种无法治愈的血癌。不幸的是，索菲亚被列为高风险，这意味着她的癌症更难治疗。

“一旦我得到诊断，我就想，‘现在我知道是什么了，让我们看看我们能做些什么，让我们战胜它，’”她说。“但一开始有点吓人。你走在未知的世界里。我知道它无法治愈，但事情总是在变化，有试验和新药。谁知道呢。”

作为治疗的一部分，索菲亚接受了一个手术，在她的臀部插入一根铁钉，一直到膝盖。今年2月，她还报名参加了一项临床试验，目前正在等待干细胞移植。

她现在正在分享她的故事，希望能提高人们对这种疾病的认识，并敦促其他人在知道自己有问题时寻求帮助。

索菲亚说:“我真的希望我的故事能打动那些无法用语言表达的人，他们知道有些事情感觉不对劲。倾听你的身体。你了解你自己。如果出了什么问题，去检查一下，不要放弃。继续前进。”

现在索菲亚正在分享她的故事，希望鼓励其他人向他们的医生寻求答案（图片:索菲亚赫尔斯)

骨髓瘤在黑人中的发病率是黑人的两到三倍，英国骨髓瘤协会的研究表明，55%的黑人和少数民族患者报告说他们的生活质量受到了很大影响，而白人患者的这一比例为37%。

她补充说:“我认为作为黑人，我们似乎不太会谈论我们所经历的事情。不要害怕，寻求帮助是可以的。你不是一个人。

根据英国骨髓瘤协会，骨髓瘤的一些常见症状包括:

持续或不明原因的疼痛超过4至6周，特别是背部或肋骨容易骨折或意外骨折经常排尿或很少排尿经常或难以清除感染腿部或腹部肿胀疲劳休息后得不到改善(疲劳)流鼻血或不明原因的出血或瘀伤不明原因的呼吸急促不明原因的体重减轻脚，手或腿麻木。

如果你有任何症状，你应该告诉你的家庭医生。有关骨髓瘤症状的更多信息，请访问myeloma.org.uk/MAW-2024