有关当局警告说，飓风米尔顿在向佛罗里达海岸移动的过程中正在增强，与此同时，美国东南部地区仍在遭受致命的破坏性飓风“海伦”的影响。

美国国家飓风中心(NHC)周日表示，米尔顿已增强为一级飓风，最大持续风速为每小时130公里(每小时80英里)。

国家飓风中心表示，预计它将“在周一成为一场大型飓风”。

气象预报员说，虽然预报模型差异很大，但最可能的路径表明，米尔顿可能于周三在坦帕湾地区登陆，并在穿过佛罗里达州中部进入大西洋时保持飓风强度。

这将在很大程度上避免美国东南部其他遭受飓风“海伦”蹂躏的州，飓风“海伦”造成了从佛罗里达州到阿巴拉契亚山脉的灾难性破坏。

周日，“海伦”的死亡人数上升至230人。几天前，“海伦”于9月26日以四级飓风的强度咆哮进入佛罗里达州海岸线，随后在内陆造成破坏，并引发严重的山洪暴发。

佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯表示，虽然目前还不清楚米尔顿会在哪里袭击，但很明显，美国将受到重创。

德桑蒂斯说:“我认为，在这一点上，我们不会受到任何重大影响。”他在风暴到来之前将处于紧急状态的县的数量提高到51个。

他敦促佛罗里达州居民确保他们有一个“飓风准备计划”。

“如果你在佛罗里达州西海岸的堰洲岛，你就会被要求离开，”州长补充说。

美国总统乔·拜登周日表示，他已经听取了有关米尔顿的简报，他的政府正在准备“拯救生命的资源”。

拜登在一份声明中说:“我敦促佛罗里达州所有居民听取当地官员的意见，做好必要的准备。”

“当这些社区准备迎接另一场潜在的灾难性风暴时，作为我的政府在受影响社区重建生活时与他们站在一起的庄严义务的一部分，我们将继续与地方和州领导人携手合作-无论政党，无论需要多长时间。”

佛罗里达州应急管理部门执行主任凯文·格思里(Kevin Guthrie)表示，该机构正在准备“我们所见过的最大规模的疏散，最有可能是自2017年飓风伊尔玛(Irma)以来”。

格思里说，如果你在疏散区，“我强烈建议你撤离”。

格思里补充说，该州已经在疏散路线上准备了应急燃料源和电动汽车充电站，并“确定了这些路线上每一个可能有人居住的地点”。

圣彼得堡-坦帕湾地区仍在清理海伦及其强大风暴潮造成的大面积破坏。

“海伦”淹没了海岸，造成12人死亡，从圣彼得堡到克利尔沃特绵延32公里(20英里)的狭长堰洲岛沿线受灾最严重。