贝鲁特（美联社）——当萨拉第一次到达救援人员的家时，她又病又累，浑身都是癣，毛茸茸的小身体上到处都是虐待的痕迹。

这只四个半月大的小狮子在贝鲁特的一个小公寓里和一个动物权利组织呆了两个月后，乘游艇和飞机长途旅行，逃离了以色列的空袭和虐待主人，星期五抵达南非的一个野生动物保护区。

去年10月7日，哈马斯在以色列南部发动袭击，引发了加沙地带的战争。一天后，真主党和以色列开始交火，萨拉是当地救援组织“黎巴嫩动物”从黎巴嫩撤离的第五只小狮子。

今年7月，黎巴嫩动物协会第一次在社交媒体上发现了萨拉。她的主人是古城巴勒贝克的一名黎巴嫩男子，他在TikTok和Instagram上发布了自己带着小狮子游行的夸张视频。

根据黎巴嫩法律，禁止拥有野生动物和外来动物。

黎巴嫩动物保护组织的执行主任杰森·米尔说，这只小狮子“实际上只是被用来炫耀的”。

9月中旬，该组织向警方和司法部门提起诉讼，最终找回了这只猫。警方和司法部门审讯了它的主人，迫使他放弃了这只猫。

在那之后不久，以色列对黎巴嫩激进组织真主党发动了进攻——经过将近一年的低水平冲突——巴勒贝克遭到猛烈轰炸。

在以色列对古城巴勒贝克发动空袭的几周前，米尔和他的团队将萨拉从这座古城救出，并将她转移到贝鲁特繁忙的商业区哈姆拉区的一套公寓里。

她本应在10月份飞往南非，但由于以色列战机和无人机袭击了黎巴嫩唯一机场附近的地点，国际航空公司停止了飞往黎巴嫩的航班。

2023年10月8日，也就是巴勒斯坦武装分子突然袭击以色列南部一天后，真主党开始越过边界向以色列哈马斯发射火箭弹。以色列以炮击和空袭作为回应。从9月中旬开始，以色列对黎巴嫩大部分地区发动了猛烈的空中轰炸，随后又进行了地面入侵。

在冲突发生之前，“黎巴嫩动物保护组织”积极制止动物走私和外来宠物贸易，拯救了二十多只大型猫科动物，使它们免于被囚禁在奢华的家中，并将它们送到野生动物保护区。

自从战争开始以来，黎巴嫩动物组织也一直在营救被困在受损公寓里的宠物，因为成千上万的黎巴嫩人逃离了轰炸——仅过去一个月就有近1000只。

米尔说：“由于这些动物的主人仍然流离失所，许多动物仍在我们的照顾之下。”“所以我们不能指望这个人把这只动物带回来，因为它可能住在街上或学校里。”

在冲突升级之前，这个人权组织能够更自由地在黎巴嫩各地活动，因为战斗主要集中在黎巴嫩南部与以色列接壤的边境地区。但随着空袭变得更加频繁，空袭范围扩大，情况变得更加困难。

萨拉没有意识到周围的战争，她茁壮成长。她每天吃一盘生肉，长到40公斤（88磅）。她每天早上都和米尔的妻子玛吉拥抱，玛吉也是一名动物权利活动家。

但活动人士面临着一个重大障碍：他们如何把她带出黎巴嫩？

黎巴嫩动物组织从世界各地的支持者和权利组织那里筹集捐款，把萨拉送上一艘小游艇，带她去塞浦路斯。从那里，她飞往阿拉伯联合酋长国，最后在开普敦结束了漫长的旅程。

在撤离前几天，萨拉在米尔公寓的一间卧室里玩耍，垫子和咀嚼玩具散落在地上。

星期四黎明时分，她抵达贝鲁特以北的巴耶港。米尔和他的团队松了一口气，但也在努力控制住自己的眼泪。

米尔预计萨拉将被用于监测和疾病控制，但很快就会成为其他狮子社区的一部分。

他说：“然后，她将和我们最近从黎巴嫩送来的两只狮子融合在一起，所以她将有希望成为一个漂亮的三只狮子的团体。”“她将在那里度过余生。这对她来说是最好的选择。”